今回紹介するのは、霧島連山の高千穂峰に向かって登っていく県道480号線だ。
ゴールを霧島神宮跡として、コース全長は6.1㎞と短い。
・峠スペック
坂バカ度：★★★★★★★☆☆☆
景観： ★☆☆☆☆☆☆☆☆☆
路面状況：★★★★☆☆☆☆☆☆
距離
6.1km
最大標高差
528m
平均斜度
全体：8.6%
上り：8.7%
下り：0%
獲得標高
上り：521m
下り：0m
・補給ポイントについて
スタート地点は、国道223号線から県道が分岐する地点とする。
この時点で標高は440m程あるので、頂上までの獲得標高は530m程になる。
・ラストコンビニ
近くにコンビニや自販機はないので、この地点まで来る前に補給を済ませておきたい。
現在の霧島神宮辺りであれば、飲食店や自販機も存在している。
また、自治体で自転車乗りに優しい町をアピールしているようで、自転車ラックなどがあるお店も多い。
・実走レビュー
1㎞地点から先は基本的に勾配が緩むことはなく、ほとんど10％前後またはそれ以上の勾配が続くことになる。
1.8㎞地点で道が分岐するが、ここはそのまま直進しよう。
分岐を越えると勾配がきつくなり、20％程度になる箇所がある。
距離としては200m程度なのだが、脚に応える登りだ。
きつい区間を越えると、300m程は10％前後の勾配が続き、その後いったん落ち着く。
200m程の区間はほぼ平坦に近く、このルートで唯一の脚休め区間となる。
3㎞地点を過ぎたあたりからカーブが増える。
何度もカーブの内側を通ることになるので、そのたびに15％前後の急勾配に耐えなければならず、ゴリゴリと脚が削られていく。
3㎞地点から4㎞地点までの平均は9.5％となるが、体感では常に10％を上回る。
なお4㎞地点までは、道路の両側から木が鬱蒼と茂りトンネルのようになっているが、4㎞地点を越えたあたりからは空が見えるようになってくる。
このコースは目印になるものがないので、サイコンを見ながら登ることになるが、それでも景色が変わらない中を走ることは精神的に辛い。
空が少し見えるだけでも気分は変わって来るだろう。
4～5㎞区間は勾配がさらに増し、平均で10％強となる。
後半に勾配が増していくコースとなっており、前半で飛ばしすぎると後半はゾンビになりかねないので、注意が必要だ。
随時ダンシングなどを取り入れながら、使用する筋肉が偏らないように心がけたい。
5㎞地点からはラストスパート区間だ。
勾配のきつい区間は残り800mとなり、ラストの300m程は勾配が3％ほどまで緩くなる。
体力的に余裕があれば5㎞地点からスパートしたいが、厳しい場合にはラスト300mだけでも頑張ろう。
・頂上施設について
頂上は駐車場になっており、飲食店や自販機もある。
また社はないものの旧神宮の鳥居が残されており、高千穂峰をバックに威厳のある佇まいを醸し出している。
・路面状況について
路面状況は悪いというほどではないが、舗装が荒れている個所がある。
また火山灰が溜まった箇所があり、乗り上げるとスリップしてしまうので、ゆっくりと下りたい。
・その他
高千穂河原に来たら寄りたいのが、高千穂牧場だ。
観光牧場だが、素敵な景色の中でおいしいソフトクリームを食べることができる。
また羊や子牛と触れ合うこともできるので、動物好きにもお勧めだ。
自転車の乗り入れはできないが、従業員のいる門に立てかけられるので安心だ。
